Guida all'ascolto per chi viene per la prima volta
Cosa ascoltare in un jazz club
Swing, Dixieland, bossa nova e standard spiegati in parole semplici, perché una prima serata in un jazz club di Praga abbia senso fin dal primo chorus.
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Una serata in un jazz club ripaga un po' di esercizio all'ascolto, e una rapida lettura di questa pagina basta. Il programma della Reduta spazia tra swing, Dixieland, jazz mainstream e moderno, big band, blues, funk, bossa nova e jazz pop, quindi la band che ascolterete nella vostra serata può suonare qualsiasi di questi generi. Non serve conoscere i nomi. Ciò che aiuta è sapere cosa cerca di fare ogni stile, perché questo vi dice dove orientare le orecchie quando le luci si abbassano.
Swing: il ritmo che ti fa battere il piede
Lo swing nacque negli Stati Uniti tra la fine degli anni Venti e l'inizio degli anni Trenta e divenne intrattenimento nazionale dalla metà degli anni Trenta. Le sue big band avevano una sezione ritmica di batteria, basso e pianoforte o chitarra, con le sezioni di ottoni e ance che si scambiavano brevi frasi mentre i solisti improvvisavano sull'arrangiamento. Wikipedia attribuisce ai contrabbassisti il merito di aver reso possibili i tempi 4/4 più veloci. Quando si dice che una band swinga, si intende che il ritmo ha una spinta ondeggiante che cade tra i battiti oltre che sui battiti.
Dixieland: tutti improvvisano insieme
Il Dixieland, chiamato anche jazz tradizionale, nacque dalla musica di New Orleans nei primi anni del Novecento. Una band standard ha una front line di tromba o cornetta, trombone e clarinetto, con una sezione ritmica alle spalle. Di solito uno strumento enuncia la melodia mentre gli altri improvvisano attorno ad essa nello stesso momento. Wikipedia definisce questa improvvisazione collettiva la caratteristica distintiva dello stile. Se vi sembra una conversazione in cui tutti parlano contemporaneamente, la state ascoltando nel modo giusto.
Bossa nova: jazz con un battito più calmo
La bossa nova è uno stile brasiliano sviluppatosi a Rio de Janeiro tra la fine degli anni Cinquanta e l'inizio degli anni Sessanta. Wikipedia la definisce uno stile rilassato di samba, con un ritmo calmo e sincopato e senza passi di danza, suonato in fingerstyle su una chitarra con corde di nylon. L'album Chega de Saudade di João Gilberto del 1959 contribuì a stabilirla, con le armonie di Tom Jobim. I musicisti jazz la assorbirono, e molte canzoni bossa nova sono oggi standard jazz, perciò un brano bossa nova può comparire in un set altrimenti swing.
Standard: le canzoni che tutti conoscono
Uno standard jazz è una composizione ampiamente conosciuta ed eseguita dai musicisti jazz. Molti ebbero origine come canzoni di Broadway o di Hollywood. Wikipedia indica Summertime di George e Ira Gershwin del 1935 e My Funny Valentine di Rodgers e Hart del 1937 tra i più incisi, e sono i due brani che Bill Clinton suonò con una band ceca al Reduta nel 1994. In un club, una band spesso suona uno standard, lascia che ogni musicista vi improvvisi sopra, poi torna al tema.
Perché una sala piccola cambia il modo in cui ascolti
Le big band erano costruite per le sale da ballo, e i piccoli gruppi sono costruiti per spazi come un club. In una sala con un palco basso si sentono gli strumenti prima che li amplifichi l'impianto: il pizzico del basso, la spazzola sul rullante, il respiro prima di una frase al sassofono. Il programma del club include big band e gruppi più piccoli, quindi una serata con un quartetto offre una texture molto diversa da una con una dozzina di musicisti. Nessuna delle due è migliore. Scegli il suono che ti incuriosisce.
Come ascoltare, battuta per battuta
Scegli uno strumento e seguilo per un chorus. Poi passa al basso, che mantiene l'armonia in movimento, e infine al batterista. Quando un solista finisce, la sala spesso applaude a metà brano, ed è normale. In una sala piccola come quella del Reduta sentirai anche i musicisti reagire l'uno all'altro, quindi osserva i loro volti tanto quanto le loro mani. Infine, metti via il telefono: la sala si oscura per un motivo, e la serata è fatta per l'ascolto.
Fonti