Guía de escucha para principiantes
Qué escuchar en un club de jazz
Swing, Dixieland, bossa nova y standards explicados con claridad, para que una primera noche en un club de jazz de Praga tenga sentido desde el primer estribillo.
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Una noche en un club de jazz se disfruta más con un poco de práctica de escucha, y leer rápidamente esta página basta. La programación de Reduta alterna swing, Dixieland, jazz mainstream y moderno, big band, blues, funk, bossa nova y jazz pop, así que la banda que escuches en tu fecha puede tocar cualquiera de ellos. No necesitas saber los nombres. Lo que ayuda es saber qué pretende cada estilo, porque eso te indica hacia dónde dirigir el oído cuando bajen las luces.
Swing: el ritmo que te hace mover el pie
El swing se desarrolló en Estados Unidos a finales de los años veinte y principios de los treinta, y fue entretenimiento nacional desde mediados de los treinta. Sus big bands contaban con una sección rítmica de batería, bajo y piano o guitarra, con secciones de metales y cañas intercambiando frases cortas mientras los solistas improvisaban sobre el arreglo. Wikipedia atribuye a los contrabajistas haber hecho posibles los tempos más rápidos de 4/4. Cuando se dice que una banda tiene swing, se quiere decir que el ritmo posee un impulso cadencioso que cae entre los tiempos y también sobre ellos.
Dixieland: todos improvisan a la vez
El dixieland, también llamado jazz tradicional, surgió de la música de Nueva Orleans a principios del siglo XX. Una banda estándar tiene una línea frontal de trompeta o corneta, trombón y clarinete, con una sección rítmica detrás. Por lo general, un instrumento enuncia la melodía mientras los demás improvisan alrededor de ella al mismo tiempo. Wikipedia califica esta improvisación colectiva como el rasgo definitorio del estilo. Si suena como una conversación en la que todos hablan a la vez, lo estás oyendo correctamente.
Bossa nova: jazz con un pulso más sereno
La bossa nova es un estilo brasileño que se desarrolló en Río de Janeiro a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. Wikipedia la describe como un estilo relajado de samba, con un ritmo tranquilo y sincopado y sin pasos de baile, tocada con los dedos en una guitarra de cuerdas de nailon. El álbum Chega de Saudade, de João Gilberto, de 1959, contribuyó a consolidarla, con armonías de Tom Jobim. Los músicos de jazz la absorbieron, y muchas canciones de bossa nova son hoy estándares del jazz, así que un número de bossa nova puede aparecer en un repertorio por lo demás swing.
Estándares: las canciones que todos conocen
Un estándar del jazz es una composición ampliamente conocida e interpretada por los músicos de jazz. Muchos comenzaron como canciones de Broadway o de Hollywood. Wikipedia señala Summertime, de George e Ira Gershwin, de 1935, y My Funny Valentine, de Rodgers y Hart, de 1937, entre las más grabadas, y son las dos melodías que Bill Clinton tocó con una banda checa en el Reduta en 1994. En un club, una banda suele tocar un estándar, deja que cada músico improvise sobre él y luego vuelve a la melodía.
Por qué una sala pequeña cambia cómo escuchas
Las big bands se crearon para salones de baile, y los grupos pequeños se crean para espacios como un club. En una sala con un escenario bajo, oyes los instrumentos antes que el sistema de sonido: el pulsar del bajo, la escobilla sobre el tambor, el aliento antes de una frase de saxo. La programación del club incluye big bands y grupos más pequeños, así que una noche con un cuarteto te ofrece una textura muy distinta a la de una con una docena de músicos. Ninguna es mejor. Elige el sonido que despierte tu curiosidad.
Cómo escuchar, compás a compás
Elige un instrumento y síguelo durante un chorus. Luego pasa al bajo, que mantiene la armonía en movimiento, y por último al baterista. Cuando un solista termina, la sala suele aplaudir a mitad de canción, y eso es normal. En una sala pequeña como la del Reduta también oirás a los músicos reaccionar unos a otros, así que observa sus rostros tanto como sus manos. Por último, guarda el teléfono: la sala se oscurece por una razón, y la velada está hecha para escuchar.
Fuentes